Sambuco

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Numero di osservazioni umane nel mondo di nel 2023. Credits: GBIF | OpenStreetMap.

Botanica

Il sambuco è un albero che cresce comunemente in Europa, Asia e Nord America, appartiene alla famiglia delle caprifoliaceae. La pianta può raggiungere i 10 metri di altezza e produce fiori bianchi profumati utilizzati da secoli nella medicina tradizionale.

Raccolta

I fiori di sambuco vengono raccolti in primavera, quando sono in piena fioritura (aprile-giugno). Le bacche vengono raccolte in estate, quando sono mature e di colore nero scuro.

Modalità d’uso

Il sambuco può essere assunto in diverse forme, in particolare come infuso e sciroppo.

• Infuso di sambuco: si prepara immergendo 4-5g di droga in 200ml di acqua bollente, lasciando in infusione per almeno cinque minuti. Prima di servire l’infuso è necessario filtrare.
• Sciroppo di sambuco: si prepara mettendo a macerare per circa tre giorni i fiori in acqua e limone. Per ottenere un barattolo di sciroppo occorrono una decina di fiori, 300ml di acqua, 2-3 limoni biologici, 700g di zucchero. Dopo la macerazione, va filtrato il contenuto e messo a bollire, a fuoco basso, per 15 minuti insieme allo zucchero. Lo sciroppo va conservato in frigo e consumato entro poche settimane.

Utilizzo tradizionale

I fiori e le bacche sono utilizzati per le loro proprietà curative di tipo diaforetico, diuretico ed emolliente delle vie aeree. Nella medicina popolare viene quindi usato per trattare condizioni febbrili, tosse, congestione nasale e influenza, ma anche sinusite, asma e reumatismo. Il sambuco è conosciuto per i suoi effetti leggermente lassativi e utilizzato anche nel trattamento di cistiti e nevralgie.

Ricerca scientifica

L’efficacia dei fiori di sambuco per il trattamento di raffreddori e influenza è confermata in letteratura scientifica (Blumenthal et al. 2000). Secondo uno studio recente l’assunzione di estratto di sambuco migliora significativamente i sintomi dell’influenza come febbre, dolori muscolari, tosse, congestione nasale, secrezioni di muco e mal di testa [1].
Il sambuco ha inoltre effetto antinfiammatorio, antinocicettivo e miorilassante [2]. I frutti di sambuco hanno dimostrato un significativo potenziale chemiopreventivo [3].
Uno studio molto recente ha evidenziato una potente attività antibatterica di S.nigra, specialmente contro batteri gram-positivi che avevano mostrato antibiotico resistenza [4]

Avvertenze e controindicazioni

Se assunto correttamente, il sambuco è generalmente sicuro. Tuttavia, potrebbe influenzare l’attività di farmaci immunosoppressori perché può stimolare l’attività del sistema immunitario. Inoltre, le persone con allergie al polline di sambuco possono avere una reazione allergica.
Prima di iniziare ad assumere un prodotto naturale è sempre opportuno consultare il proprio medico curante.

Riferimenti

1. MMahboubi M. Sambucus nigra (black elder) as alternative treatment for cold and flu. ADV TRADIT MED (ADTM). 2021;21(3):405–14. doi: 10.1007/s13596-020-00469-z. Epub 2020 Jul 10. PMCID: PMC7347422.
2. Santin JR, Benvenutti L, Broering MF, Nunes R, Goldoni FC, Patel YBK, de Souza JA, Kopp MAT, de Souza P, da Silva RCV, Pastor MVD, de Souza AB, Testoni LD, Couto AG, Bresolin TMB, Quintão NLM. Sambucus nigra: A traditional medicine effective in reducing inflammation in mice. J Ethnopharmacol. 2022 Jan 30;283:114736. doi: 10.1016/j.jep.2021.114736. Epub 2021 Oct 11. PMID: 34648899.
3. Thole JM, Kraft TF, Sueiro LA, Kang YH, Gills JJ, Cuendet M, Pezzuto JM, Seigler DS, Lila MA. A comparative evaluation of the anticancer properties of European and American elderberry fruits. J Med Food. 2006 Winter;9(4):498-504. doi: 10.1089/jmf.2006.9.498. PMID: 17201636.
4. Křížkovská B, Hoang L, Brdová D, Klementová K, Szemerédi N, Loučková A, Kronusová O, Spengler G, Kaštánek P, Hajšlová J, Viktorová J, Lipov J. Modulation of the bacterial virulence and resistance by well-known European medicinal herbs. J Ethnopharmacol. 2023 Apr 10;312:116484. doi: 10.1016/j.jep.2023.116484. Epub ahead of print. PMID: 37044231.