Rosmarino

Botanica

Il Rosmarinus officinalis, comunemente noto come rosmarino, è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae. Originario del bacino del Mediterraneo, il rosmarino è rinomato per la sua resistenza e la capacità di crescere in diversi ambienti, preferendo climi caldi e soleggiati. Adatta a suoli ben drenati, tollera la siccità ma è sensibile a temperature troppo fredde.

Questa pianta è caratterizzata da un portamento cespuglioso e può raggiungere un’altezza di 1-2 metri. Le sue foglie sono aghiformi, rigide e di colore verde scuro sulla pagina superiore, mentre presentano una tonalità più chiara e argentata sulla pagina inferiore. Le foglie sono lunghe da 2 a 4 cm e sono ricche di oli essenziali, responsabili del caratteristico aroma.

Il rosmarino fiorisce principalmente in primavera, ma in climi favorevoli può avere fioriture sparse anche in altri periodi dell’anno. I fiori sono di piccole dimensioni, di colore blu, viola o bianco, e sono attrattivi per api e altri impollinatori.

Raccolta

La raccolta del rosmarino può avvenire tutto l’anno, ma il periodo migliore è prima della fioritura, quando la concentrazione di oli essenziali nelle foglie è massima. Le foglie possono essere raccolte tagliando i rami più giovani, preferibilmente nelle ore mattutine dopo l’evaporazione della rugiada. Possono essere utilizzate fresche o essiccate per un utilizzo successivo. L’essiccazione avviene in luoghi asciutti e ventilati, lontano dalla luce diretta del sole.

Modalità d’uso

Il rosmarino viene ampiamente utilizzato in cucina come spezia per insaporire diversi piatti. In ambito erboristico e medicinale, le foglie vengono utilizzate per preparare infusi, tisane, oli essenziali e tinture.

• Infuso: Generalmente si utilizzano 1-2 cucchiaini di foglie secche per tazza di acqua bollente, lasciando in infusione per circa 10 minuti.
• Olio essenziale: Usato per massaggi, in aromaterapia e come ingrediente in prodotti per la cura della pelle.
• Tintura: Si consiglia di assumere 20-40 gocce diluite in acqua, due o tre volte al giorno oppure secondo quanto indicato sul prodotto.

Utilizzo Tradizionale

Tradizionalmente, il rosmarino è stato utilizzato per le sue proprietà toniche, stimolanti e antiossidanti. Viene impiegato per migliorare la digestione, alleviare i dolori muscolari e come rimedio contro l’affaticamento. Grazie alle sue proprietà antisettiche e antinfiammatorie, è utilizzato anche per il trattamento di affezioni della pelle e del cuoio capelluto. Inoltre, è considerato utile per migliorare la memoria e la concentrazione.

Ricerca scientifica

Antiossidante e dermoprotettiva

Il rosmarino è risultato efficace nella protezione della pelle da stress ossidativo, invecchiamento precoce e danni causati da raggi UV e inquinanti [1][2][3][4]. I suoi componenti bioattivi, come l’acido rosmarinico, riducono i danni cellulari e hanno proprietà antinfiammatorie, utili nel trattamento di condizioni come la dermatite atopica [5]. Studi recenti sottolineano il potenziale del rosmarino in cosmetica per le sue proprietà fotoprotettive e anti-invecchiamento.

Antidepressiva

La ricerca ha esplorato l’effetto antidepressivo dell’estratto idroalcolico di foglie e steli di rosmarino. Questo effetto è legato all’interazione dell’estratto con i sistemi noradrenergico, dopaminergico e serotoninergico nel cervello. È stato scoperto che l’acido ursolico, derivato dal rosmarino, riduce il tempo di immobilità nei test sui topi, indicando un potenziale effetto antidepressivo attraverso l’interazione con la via dopaminergica. Altre frazioni del rosmarino, come l’acido betulinico e il carnosolo, hanno mostrato effetti simili. Questi risultati suggeriscono che il rosmarino può avere proprietà antidepressive dovute a composti come il carnosolo, l’acido ursolico, l’acido betulinico e il 1,8-cineolo, principale componente dell’olio essenziale di rosmarino [6][7][8][9][10].

Nootropica

Il rosmarino, con le sue proprietà antiossidanti, si rivela cruciale per contrastare il declino cognitivo legato all’età. Studi hanno dimostrato che gli estratti di rosmarino, ricchi in acido carnosico e rosmarinico, migliorano la memoria in modelli animali [11][12][13]. L’acido rosmarinico inibisce l’enzima prolyl oligopeptidase (POP), favorendo funzioni legate alla memoria [12]. L’estratto di rosmarino migliora i deficit cognitivi in ratti attraverso effetti antiossidanti e antinfiammatori [13].

L’inalazione dell’olio di rosmarino ha influenzato positivamente umore e prestazioni cognitive in volontari sani e studenti [14][15]. La polvere di rosmarino ha migliorato la velocità di memoria in adulti anziani [16]. In ratti di mezza età, l’estratto di rosmarino ha aumentato la memoria spaziale e l’attività di enzimi antiossidanti nell’ippocampo [17], regione cerebrale fondamentale per l’apprendimento e la memoria.

Nel contesto dell’Alzheimer, l’acido carnosico del rosmarino attiva la via trascrizionale Keap1/Nrf2, producendo enzimi antiossidanti e riducendo i danni neuronali [18][19][20]. Il rosmarino inibisce anche l’acetilcolinesterasi (AChE), migliorando la memoria a lungo termine [21][22].

Avvertenze e controindicazioni

Non assumere in caso di ipersensibilità o allergie verso uno o più componenti. Evitare l’uso in gravidanza e allattamento (fitoterapici), in periodo pre-operatorio e in caso di epilessia.
Possibili interazioni con oli essenziali ricchi di chetoni (Salvia, Assenzio etc.), per sommazione di effetti sul Sistema Nervoso Centrale.

Riferimenti

1. Nobile, V.; Michelotti, A.; Cestone, E.; Caturla, N.; Castillo, J.; Benavente-García, O.; Pérez-Sánchez, A.; Micol, V. Skin Photoprotective and Antiageing Effects of a Combination of Rosemary (Rosmarinus officinalis) and Grapefruit (Citrus paradisi) Polyphenols. Food Nutr. Res. 2016, 60, 31871.
2. Pérez-Sánchez A, Barrajón-Catalán E, Caturla N, Castillo J, Benavente-García O, Alcaraz M, Micol V. Protective effects of citrus and rosemary extracts on UV-induced damage in skin cell model and human volunteers. J Photochem Photobiol B. 2014 Jul 5;136:12-8. doi: 10.1016/j.jphotobiol.2014.04.007. Epub 2014 Apr 20. PMID: 24815058.
3. Nobile, V.; Schiano, I.; Peral, A.; Giardina, S.; Spartà, E.; Caturla, N. Antioxidant and Reduced Skin-Ageing Effects of a Polyphenol-Enriched Dietary Supplement in Response to Air Pollution: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Food Nutr. Res. 2021, 65.
4. Hoskin, R.; Pambianchi, E.; Pecorelli, A.; Grace, M.; Therrien, J.-P.; Valacchi, G.; Lila, M.A. Novel Spray Dried Algae-Rosemary Particles Attenuate Pollution-Induced Skin Damage. Molecules 2021, 26, 3781.
5. Takano, N.; Inokuchi, Y.; Kurachi, M. Effects of Ethanol Extracts of Herbal Medicines on Dermatitis in an Atopic Dermatitis Mouse Model. Yakugaku Zasshi 2011, 131, 581–586.
6. Machado DG, Bettio LE, Cunha MP, Capra JC, Dalmarco JB, Pizzolatti MG, Rodrigues AL. Antidepressant-like effect of the extract of Rosmarinus officinalis in mice: involvement of the monoaminergic system. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2009 Jun 15;33(4):642-50. doi: 10.1016/j.pnpbp.2009.03.004. Epub 2009 Mar 13. PMID: 19286446.
7. Peng GJ, Tian JS, Gao XX, Zhou YZ, Qin XM. Research on the Pathological Mechanism and Drug Treatment Mechanism of Depression. Curr Neuropharmacol. 2015;13(4):514-23. doi: 10.2174/1570159×1304150831120428. PMID: 26412071; PMCID: PMC4790409.
8. Machado DG, Cunha MP, Neis VB, Balen GO, Colla AR, Grando J, Brocardo PS, Bettio LE, Dalmarco JB, Rial D, Prediger RD, Pizzolatti MG, Rodrigues AL. Rosmarinus officinalis L. hydroalcoholic extract, similar to fluoxetine, reverses depressive-like behavior without altering learning deficit in olfactory bulbectomized mice. J Ethnopharmacol. 2012 Aug 30;143(1):158-69. doi: 10.1016/j.jep.2012.06.017. Epub 2012 Jun 18. PMID: 22721880.
9. Machado DG, Neis VB, Balen GO, Colla A, Cunha MP, Dalmarco JB, Pizzolatti MG, Prediger RD, Rodrigues AL. Antidepressant-like effect of ursolic acid isolated from Rosmarinus officinalis L. in mice: evidence for the involvement of the dopaminergic system. Pharmacol Biochem Behav. 2012 Dec;103(2):204-11. doi: 10.1016/j.pbb.2012.08.016. Epub 2012 Aug 25. PMID: 22940588.
10. Machado DG, Cunha MP, Neis VB, Balen GO, Colla A, Bettio LE, Oliveira A, Pazini FL, Dalmarco JB, Simionatto EL, Pizzolatti MG, Rodrigues AL. Antidepressant-like effects of fractions, essential oil, carnosol and betulinic acid isolated from Rosmarinus officinalis L. Food Chem. 2013 Jan 15;136(2):999-1005. doi: 10.1016/j.foodchem.2012.09.028. Epub 2012 Sep 16. PMID: 23122155.
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