Lavanda

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Numero di osservazioni umane nel mondo di nel 2023. Credits: GBIF | OpenStreetMap.

Botanica

La lavanda (Lavandula angustifolia) è una pianta fortemente aromatica appartenente alla famiglia delle delle Lamiaceae. E’ una pianta alta 40-60 cm, eccezionalmente fino a 120 cm, di colore grigiastro per la fitta tomentosità, con ramificazione non fitta ma densamente fogliosa e portamento eretto.
Le foglie della lavanda, inserite sul fusto senza picciolo, sono opposte, lanceolate-lineari di un colore verde-grigiastro. I fiori sono portati da spighe lunghe fino a 6 cm, hanno una tonalità che varia dal blu al viola, sono molto profumati e si schiudono d’estate.
La lavanda è nota per le sue proprietà terapeutiche e i benefici legati all’aromaterapia. L’olio essenziale di lavanda è ricco di composti terpenoidi, principalmente linalolo e acetato di linalile, che gli conferiscono diverse proprietà farmacologiche.

Raccolta

La raccolta dei fiori di lavanda avviene in diverse fasi della fioritura dalla fine di giugno fino a metà agosto, l’effetto anti-infiammatorio risulta più potente quando i fiori vengono raccolti all’inizio del periodo di fioritura.

Modalità d’uso

• Infuso: mettere in infusione per 5/7 minuti 2 grammi di fiori secchi ogni 200 ml di acqua.
• Tintura madre: se ne assumono generalmente 30 gocce, 3 volte al dì, dopo i pasti. O secondo le indicazioni riportate sulla confezione del prodotto.

Utilizzo tradizionale

La lavanda è una pianta conosciuta per le sue proprietà carminative, antidispeptiche, aromatizzanti, coleretiche e colagoghe, che la rendono utile per il trattamento di disturbi come flatulenza, inappetenza, disturbi digestivi e “piccola insufficienza epatica“. Inoltre, l’uso della lavanda può essere efficace nel trattamento dell’insonnia, soprattutto quando associata a problemi dell’apparato digerente e respiratorio.

Ricerca scientifica

L’ansia è uno dei disturbi psichici più comuni, e l’olio essenziale di lavanda risulta un utile rimedio per ridurla significatamente sia per inalazione che con massaggi [7].
Uno studio ha evidenziato che l’olio essenziale di lavanda può trattare la depressione e migliorare la qualità del sonno nei pazienti con disturbi d’ansia [3][4].

Studi in vivo hanno dimostrato un effetto spasmolitico su intestino, utero (nelle cavie) e apparato muscolo-scheletrico (nei ratti) [5]. Sempre in vivo, nei ratti, l’olio essenziale di lavanda, probabilmente grazie al suo effetto antiossidante, ha dimostrato un evidente potenziale cardioprotettivo [6].

L’olio essenziale di lavanda ha dimostrato anche proprietà antibatteriche e antinfiammatorie, in particolare contro Pseudomonas aeruginosa, un batterio Gram-negativo tra le principali cause di infezione nei pazienti ospedalizzati immunocompromessi [8]. L’olio di lavanda, in particolare quando estratto all’inizio del periodo di fioritura, è un potente antinfiammatorio, poichè inibisce la sintesi di quattro citochine IL-6, IL-8, IL-β e TNFα, nelle cellule THP-1 [8].

La lavanda sembra inoltre avere un effetto ipotensivo, con una riduzione significativa della pressione sanguigna sistolica e diastolica [2].

Un altro studio suggerisce effetti anticancro molto promettenti, in particolare l’olio essenziale di lavanda sembra avere effetti citotossici importanti nei confronti dei linfociti del linfoma di hodgkin[10].

Avvertenze e controindicazioni

L’olio essenziale di lavanda ha un buon profilo di sicurezza in studi a breve termine [9].
Si consiglia comunque di contattare il proprio medico di base prima di assumere prodotti a base di lavanda.

Riferimenti

1. Koulivand PH, Khaleghi Ghadiri M, Gorji A. Lavender and the nervous system. Evid Based Complement Alternat Med. 2013;2013:681304. doi: 10.1155/2013/681304. Epub 2013 Mar 14. PMID: 23573142; PMCID: PMC3612440.
2. Cardia GFE, Silva-Filho SE, Silva EL, Uchida NS, Cavalcante HAO, Cassarotti LL, Salvadego VEC, Spironello RA, Bersani-Amado CA, Cuman RKN. Effect of Lavender (Lavandula angustifolia) Essential Oil on Acute Inflammatory Response. Evid Based Complement Alternat Med. 2018 Mar 18;2018:1413940. doi: 10.1155/2018/1413940. PMID: 29743918; PMCID: PMC5878871.
3. López V, Nielsen B, Solas M, Ramírez MJ, Jäger AK. Exploring Pharmacological Mechanisms of Lavender (Lavandula angustifolia) Essential Oil on Central Nervous System Targets. Front Pharmacol. 2017 May 19;8:280. doi: 10.3389/fphar.2017.00280. PMID: 28579958; PMCID: PMC5437114.
4. Kajjari S, Joshi RS, Hugar SM, Gokhale N, Meharwade P, Uppin C. The Effects of Lavender Essential Oil and its Clinical Implications in Dentistry: A Review. Int J Clin Pediatr Dent. 2022 May-Jun;15(3):385-388. doi: 10.5005/jp-journals-10005-2378. PMID: 35991803; PMCID: PMC9357533.
5. Lis-Balchin M, Hart S. Studies on the mode of action of the essential oil of lavender (Lavandula angustifolia P. Miller). Phytother Res. 1999 Sep;13(6):540-2.
6. Ziaee M, Khorrami A, Ebrahimi M, Nourafcan H, Amiraslanzadeh M, Rameshrad M, Garjani M, Garjani A. Cardioprotective Effects of Essential Oil of Lavandula angustifolia on Isoproterenol-induced Acute Myocardial Infarction in Rat. Iran J Pharm Res. 2015 Winter;14(1):279-89. PMID: 25561934; PMCID: PMC4277641.
7. Donelli D, Antonelli M, Bellinazzi C, Gensini GF, Firenzuoli F. Effects of lavender on anxiety: A systematic review and meta-analysis. Phytomedicine. 2019 Dec;65:153099. doi: 10.1016/j.phymed.2019.153099. Epub 2019 Sep 26. PMID: 31655395.
8. Pandur E, Balatinácz A, Micalizzi G, Mondello L, Horváth A, Sipos K, Horváth G. Anti-inflammatory effect of lavender (Lavandula angustifolia Mill.) essential oil prepared during different plant phenophases on THP-1 macrophages. BMC Complement Med Ther. 2021 Nov 24;21(1):287. doi: 10.1186/s12906-021-03461-5. PMID: 34819075; PMCID: PMC8611982.
9. Malcolm BJ, Tallian K. Essential oil of lavender in anxiety disorders: Ready for prime time? Ment Health Clin. 2018 Mar 26;7(4):147-155. doi: 10.9740/mhc.2017.07.147. PMID: 29955514; PMCID: PMC6007527.
10. Dalilan S, Rezaei-Tavirani M, Nabiuni M, Heidari-Keshel S, Zamanian Azodi M, Zali H. Aqueous Extract of Lavender Angustifolia Inhibits Lymphocytes Proliferation of Hodgkin’s Lymphoma Patients. Iran J Cancer Prev. 2013 Fall;6(4):201-8. PMID: 25250135; PMCID: PMC4142939.