Eucalipto

Botanica

L’eucalipto è un albero sempreverde appartenente alla famiglia delle Myrtaceae; è originario dell’Australia e diffuso in molte altre parti del mondo, come l’Asia, l’Europa e il Nord America. L’eucalipto è noto per il suo forte aroma e le sue proprietà terapeutiche, grazie ai suoi principali costituenti quali il cineolo, l’alfa-pinene e il limonene. L’albero può raggiungere un’altezza di quasi 100 metri ed è caratterizzato da foglie lanceolate di colore verde-azzurro e una corteccia liscia. Le foglie sono ricche di oli essenziali, tra cui il cineolo (eucaliptolo), che svolge un ruolo chiave nelle proprietà terapeutiche della pianta.

Raccolta

Le foglie di eucalipto vengono raccolte preferibilmente quando l’albero è in fiore, tra la tarda primavera e l’estate. Dopo la raccolta, le foglie vengono essiccate all’ombra e conservate in un luogo asciutto e buio per preservare le loro proprietà terapeutiche.

Modalità d’uso

• Infuso: si ottiene immergendo 3-4 gr di droga ogni 200ml di acqua bollente. Una volta filtrato l’infuso si può bere anche più volte al giorno.
• Olio essenziale: Molto utilizzato e facilmente reperibile in commercio, se ne asssumono per uso interno (se indicato nel prodotto) 2-3 gocce in un cucchiaino di miele o tisane, anche due volte al giorno, o secondo le indicazioni riportate sulla confezione del prodotto. Può essere utilizzato anche esternamente per suffumigi o massaggi.

Utilizzo tradizionale

Secondo la tradizione l’eucalipto è un potente antisettico con proprietà balsamiche. Viene spesso impiegato per trattare infiammazioni ed infezioni dell’apparato respiratorio ed intestinale, mentre nei reumatismi dismetabolici viene usato come drenante. Inoltre, può essere utilizzato come cicatrizzante sulla pelle.

Ricerca scientifica

I costituenti dell’eucalipto hanno dimostrato proprietà antinfiammatoria, antiossidante [1], antimicrobica (in particolare contro Escherichia coli e Staphylococcus aureus) [2], immunostimolante, antisettica [3].

I prodotti a base di eucalipto possono effettivamente rivelarsi molto utili contro la tosse per la sua attività balsamica, fluidificante delle secrezioni catarrali dell’apparato respiratorio [4]

Avvertenze e controindicazioni

Non impiegare in gravidanza ed in allattamento, non utilizzare nei bambini fino a sei anni.
Può dare effetti collaterali gastrointestinali lievi o moderati.
Prima di iniziare ad assumere un prodotto naturale è sempre opportuno consultare il proprio medico curante.

Riferimenti

1. Luís Â, Neiva D, Pereira H, Gominho J, Domingues F, Duarte AP. Stumps of Eucalyptus globulus as a source of antioxidant and antimicrobial polyphenols. Molecules. 2014 Oct 13;19(10):16428-46. doi: 10.3390/molecules191016428. PMID: 25314604; PMCID: PMC6271475.
2. Bachir RG, Benali M. Antibacterial activity of the essential oils from the leaves of Eucalyptus globulus against Escherichia coli and Staphylococcus aureus. Asian Pac J Trop Biomed. 2012 Sep;2(9):739-42. doi: 10.1016/S2221-1691(12)60220-2. PMID: 23570005; PMCID: PMC3609378.
3. Serafino A, Sinibaldi Vallebona P, Andreola F, Zonfrillo M, Mercuri L, Federici M, Rasi G, Garaci E, Pierimarchi P. Stimulatory effect of Eucalyptus essential oil on innate cell-mediated immune response. BMC Immunol. 2008 Apr 18;9:17. doi: 10.1186/1471-2172-9-17. PMID: 18423004; PMCID: PMC2374764.
4. Her L, Kanjanasilp J, Chaiyakunapruk N, Sawangjit R. Efficacy and Safety of Eucalyptus for Relieving Cough: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. J Integr Complement Med. 2022 Mar;28(3):218-226. doi: 10.1089/jicm.2021.0226. Epub 2022 Jan 17. PMID: 35294302.